Madurodam is voor veel Nederlanders een dagje uit, maar wist je dat het park óók een oorlogsmonument is? Ons land in miniatuur is vernoemd naar George Maduro, een oorlogsheld die zich in de Tweede Wereldoorlog inzette voor de vrijheid van Nederland. Toen marketing-communicatie adviseur Dorien Korsten in 2016 het levensverhaal van Maduro voor Madurodam vertolkte, kreeg ze het idee om een landelijke herdenking speciaal voor, met en door kinderen te organiseren. Wat startte als een project is uitgegroeid tot een succesvol landelijk programma, de Nationale Kinderherdenking. Een grote klus, waar ook veel vrijwilligers bij betrokken zijn. Hoe vind je geschikte vrijwilligers en hoe begeleid je hen optimaal? Vragen waarmee Dorien bij PEP Den Haag terecht kon.

De Nationale Kinderherdenking
Het plein voor Madurodam stroomt vol, bussen met schoolkinderen rijden af en aan. Een jonge scout vertelt het moedige verhaal van een andere scout uit de Tweede Wereldoorlog. Groepen kinderen dansen en zingen, maken samen een eerbetoon en hebben een hele inspirerende dag. Dít is de nationale kinderherdenking, ontwikkelt door Dorien Korsten. Geen lange toespraken, geen toehoorders, maar echt meedoen aan een programma over herdenken en vrijheid dat kinderen zelf maken. “Kinderen moeten zich inleven en echt de diepte in. Door het zelf te doen, ervaren kinderen het belang van vrijheid” vertelt Dorien. Inmiddels komen elk jaar op 4 mei zo’n zesduizend basisschoolleerlingen uit heel Nederland naar Madurodam. “Als je kinderen wilt laten beseffen wat het is om hier in Nederland in vrijheid te leven dan moet je ze uitleggen hoe Nederland een vrij land is geworden en dat daar mensen moedig voor hebben gestreden met gevaar voor eigen leven.”

In haar loopbaan als marketing-communicatie adviseur heeft Dorien veel kennis en ervaring op het thema oorlog & vrede opgedaan. Ver voordat ze bij Madurodam aan de slag ging en nog bij het Nationaal Comité 4 en 5 mei werkte, zaten haar kinderen op de basisschool. Het streven van de overheid en scholen is dat alle kinderen op de basisschool minimaal één keer een herdenkingsmonument bezoeken, bijvoorbeeld kamp Vught of kamp Westerbork. Zo krijgt de jeugd die in vrijheid leeft inzicht in het belang daarvan. “Maar mijn kinderen gingen maar niet. Toen dacht ik: dit moet anders.” Vastberaden om hier verandering in te brengen ziet Dorien een kans om de Nationale Kinderherdenking te organiseren in Madurodam. Het park is immers een oorlogsmonument, legt alles begrijpelijk uit aan jonge mensen en beschikt over voldoende ruimte voor een groot publiek. Ze ondernam snel stappen en realiseerde in enkele maanden de eerste herdenking. Het werd een groot succes en het netwerk groeide om nog meer kinderen te kunnen betrekken.

De jeugd is de toekomst en dat vormt voor Dorien een enorme drijfveer. ”In deze tijd luisteren we als politici en als bevolking vaak niet meer naar elkaar. Als wij kinderen leren luisteren naar de mening van en ander, ook al is die niet jouw mening, dan kan dat misschien kenteren.” Kinderen kunnen bijdragen aan de vrijheid en willen dat ook graag. Daarom verscheen onlangs een ‘doeboek’ met praktische tips over wat kinderen concreet kunnen doen.

Organisatie
De Nationale Kinderherdenking (NKH) bestaat inmiddels uit vier grote evenementen: De Verhalendag; De Loop voor Hoop; het Middagprogramma en de NKH op 4 mei om 20.00 uur. Naast een sterke visie vraagt dat veel uitvoerende kracht, zowel in de aanloop naar het evenement als op de dag zelf. Denk bijvoorbeeld aan fondsenwerving, logistieke organisatie, relatiemanagement tot aan decoreren en kinderen begeleiden.

Veel doet Dorien zelf, daarnaast werkt ze samen met organisaties als Unicef, Young Impact, Move, Scouting NL- die ervoor zorgen dat veel kinderen kunnen deelnemen. Op 4 mei zijn ontzettend veel vrijwilligers nodig. Het is allereerst een uitdaging om passende vrijwilligers te vinden. Daarnaast wil je dat op de dag zelf alle vrijwilligers goed geïnformeerd en op de juiste plek zijn.

Samenwerking met PEP
Net zoals veel mede stichtingen, liep Dorien al langer met de vraag rond: hoe vind je vrijwilligers passend bij het werk en hoe werk je efficiënt samen met vrijwilligers. Na deelname aan de Maatschappelijke Beursvloer – een netwerk event voor Haagse organisaties en ondernemers, georganiseerd door PEP – volgde een ontmoeting met Gert-Jan Aleman, directeur PEP. Op het gebied van vrijwilligers viel er nog veel te ontwikkelen voor de Nationale Kinderherdenking. PEP vroeg om onder woorden te brengen wat er nodig is. Dat bleek lastig, want het zijn heel veel verschillende uitvoerende taken voor vrijwilligers. Samen met Marja Salman, adviseur PEP, pelde ze de ui af. De conclusie: er is een vrijwilligerscoördinator nodig die dit uit handen neemt.

Er werd snel een vrijwilligerscoördinator gevonden. Ook voor De Verhalendag – waarbij ooggetuigen van de Tweede Wereldoorlog hun ervaring delen met de jeugd van nu – werden passende vrijwilligers gevonden. PEP koppelde Dorien hiervoor aan een PR- bureau dat ruimte maakt voor vrijwilligerswerk.

“Dit was voor mij zo’n cadeau, dat er een partij is die met je meedenkt en snapt dat je zelf overloopt. PEP is goed in het matchen van vraag en aanbod”. Dorien merkte dat het werken met de juiste vrijwilligers op de juiste plek echt het nodige op kan leveren en werkt nu met veel meer vertrouwen samen.

Dit jaar zou Dorien al veel eerder een overzicht willen maken over wat de verschillende taken zijn voor vrijwilligers en weer met een vrijwilligerscoördinator aan de slag gaan. Die kracht van de juiste partijen aan elkaar verbinden mag PEP in de toekomst blijven inzetten wat haar betreft.

Geschreven door Levinia van Arkel